La II Guerra
Mundial 1939/1942
1.-
ANTECEDENTES DE LA GUERRA.
Entre el 33 y 39 se llevaron a cabo
una serie de acciones expansionistas:
o
Japón
en Asia
o
Alemania
en Europa
o
Italia
en Etiopía y Albania
Marcan el inicio del conflicto y
encontraron poca oposición por parte de las democracias occidentales.
1.1.- El cambio de signo en las
relaciones internacionales.
Causas profundas de la II guerra:
la
humillación sufrida por Alemania en el Tratado de Versalles
la
frustración de Italia al no haber visto satisfechas sus deseos de expansión
territorial, tras las promesas realizadas por los aliados antes del conflicto y
que no se cumplieron.
Las
políticas agresivas de nazis y fascistas (Gran Italia y Espacio vital)
La
política indecisa de Francia y Reino Unido al no frenar las agresiones de la
Alemania nazi en los años 30.
En los años veinte la paz parecía
consolidada superando los efectos de la I Guerra Mundial. Prueba de ellos son
los pactos de Locarno (Alemania acepta las fronteras establecidas en Versalles)
y el Pacto de Briand-Kellog (que
condenaba la guerra al igual que el primero, como forma de acción política)
Pero la crisis
económica del 29 y la llegada de Hitler al poder, así como la política
imperialista llevada a cabo por Japón, cambiaran el panorama internacional. Una
débil Sociedad de Naciones junto a la ineficaz oposición de las potencias
internacionales, facilitan el camino hacia la guerra.
Causas inmediatas:
§ El 1º paso lo
da Japón con la invasión de China, ocupando Manchuria en 1931, quería construir
su dominio sobre Asia Oriental y el Pacifico. Fue condenada por la Sociedad de
Naciones por lo que abandona este organismo en 1933.
§ En el caso de
la Alemania nazi:
Uno
de los principios del nazismo recogidos en Mein Kampf era anulación o en su
caso revisión del Tratado de Versalles. Así, Entre el 33 al 39 Hitler llevó a
cabo una hábil política de agresiones y apaciguamientos que le permitió
vulnerar todos los acuerdos internacionales y a la vez llevar a cabo la tan
deseada expansión territorial del Reich (espacio vital)
Hitler
y también como parte de su política,
incumple las cláusulas de Versalles que limitaban su capacidad militar.
Primero, en el 33 abandona la Sociedad
de Naciones para luego en el 35 restablecer el servicio militar obligatorio.
Un
año más tarde, vuelve a vulnerar el Tratado con la militarización de la
Renania, en la frontera francesa. Francia se plantea llevar a cabo acciones
militares pero el Reino Unido no la apoya. Las democracias dejan pasar una
ocasión de detener a Hitler, contrastando su debilidad, con la agresividad y
los éxitos alemanes.
§ Por su parte
la Italia fascista va a seguir una política parecida, entre el 35 y el 36 las
ansias imperialistas de Mussolini le llevan a conquistar Etiopía. En este caso,
la Sociedad de Naciones, a petición del Reino Unido, sanciona financiera y
económicamente a Italia. Esto provoca el acercamiento de Italia a Alemania y el
abandono de la primera de la Sociedad de Naciones en el 37.
§ También en
España la República había sufrido un golpe de estado que desemboca en una
Guerra civil en julio del 36, que también hubiera sido una buena ocasión para
actuar de forma conjunta contra los fascismos, pero no fue así. Mientras que el
bando franquista contó con el envío de armamento y soldados por parte de
Alemania e Italia, las democracias abandonaron a la República a su suerte (con
la firma del Acuerdo de no intervención) que solo contó con la ayuda de la URSS
(previo pago) y de las Brigadas internacionales (ejemplo de voluntariado
internacional contra el fascismo.
§ La fortaleza
de la Alemania y la Italia fascista le llevo a firmar un tratado de amistad en
el 36 el llamado Eje Roma-Berlín, al tiempo que Alemania firmaba con Japón el
pacto Anti-Komintern contra la URSS, al que un año más tarde se suma Italia.
(Alemania iba creando un sistema de alianzas de naciones con ideologías
similares)
1.2.- El
camino hacia la guerra.
Alemania lleva
a cabo una ampliación de sus fronteras por la fuerza desde el 37 al 39.
o
A
finales del 37 se plantea la incorporación de algunos territorios fuera de sus
fronteras que nunca habían pertenecido a Alemania, pero poblados por germanos:
Austria y la región de los Sudetes en Checoslovaquia. Así en marzo del 38
Alemania entra en Austria proclamando el Anschluss o incorporación de Austria
al Reichs, hecho que estaba prohibido por el Tratado de Versalles. Esta
vulneración del Tratado no obtuvo apenas una protesta internacional.
o
Luego
Alemania se volvió contra Checoslovaquia por la cuestión de los Sudetes: la
población germana era una minoría allí, pero la propaganda nazi los presentaba
como un grupo perseguido por las autoridades checas. Hitler concentra a sus
soldados en la frontera y exige la incorporación de la zona, pero
Checoslovaquia se opone con el apoyo francés. La guerra parecía inminente, pero
las democracias occidentales responden tímidamente a la amenaza y se limitan a
convocar una conferencia internacional.
A instancias
de Mussolini se reúne la Conferencia de Múnich, en septiembre del 38 en la que
participan Alemania, Italia, Francia y Reino Unido. El acuerdo de dicha
conferencia fue un triunfo total para Hitler ya que se acepta la incorporación
de los Sudetes al Reich. La guerra logró evitarse pero a costa de dar el
triunfo a los nazis.
Pocos meses
después Hitler puso de manifiesto sus intenciones. El ejército alemán invadió
Checoslovaquia en marzo de 1939, dividiendo el país, las regiones de Bohemia y
Moravia pasan a ser protectorado alemán, mientras que Eslovaquia alcanzaba su
independencia como país satélite de Alemania.
De esta forma
Hitler pasaba del objetivo de creación de la Gran Alemania, unión de todos los
territorios poblados por alemanes (idea que ya no le satisface) a anexionarse
poblaciones no alemanas: lo que constituye la conquista del llamado “espacio
vital”.
La ocupación
de Checoslovaquia pone fin a la etapa de tranquilidad en Europa, de este modo
Francia y Gran Bretaña saben que solo por la fuerza se podrá frenar a la
Alemania nazi
Por su parte,
Alemania inicia una violenta campaña contra Polonia a la que exige la
incorporación de la ciudad de Dánzig, bajo el patronato de la Sociedad de
Naciones. Francia y Gran Bretaña se apresuraron a garantizar su integridad.
Sólo una
alianza con la URSS, sería efectiva para frenar a los nazis, pero británicos y franceses
eran profundamente anticomunistas y no se plantearon un acuerdo con los
soviéticos.
Mientras, la
diplomacia alemana seguía en marcha:
o
en
el 39 firma con Italia un acuerdo llamado Pacto de Acero, una alianza defensiva
y ofensiva.
o
Pocos
días antes de la guerra firma el pacto de no agresión germano-soviético. Stalin
era consciente de que las democracias occidentales iban a dirigir los ánimos
expansionistas de Hitler hacia ella, por lo que no dudó en firmar este acuerdo,
que en sus cláusulas secretas recogía el reparto de Polonia ofreciéndole una
parte a la URSS.
o
Esto
suponía una catástrofe para Francia y el Reino Unido, ya que Polonia se quedaba
indefensa ante Hitler y así Alemania solo tendría que luchar en un frente.
El 1 de
septiembre del 39 el ejército alemán inició la invasión de Polonia.El 3 de
septiembre Francia y Reino Unido declaran la guerra a Alemania .La II Guerra
Mundial había comenzado.
Dos sistemas
de alianzas se enfrentan en esta guerra:
►
Las
fuerzas del eje: Alemania, Italia, Japón y otros pequeños países como Hungría,
Bulgaria, Rumanía y Eslovaquia.
►
Los
aliados: Reino Unido, Francia, la URSS en el 41 y a final de ese año EEUU.
2.- LAS
VICTORIAS DEL EJE (1939-1942)
Dos etapas
bien diferenciadas:
del
39 al 42 marcada por los éxitos del Eje, Alemania en Europa y Japón en
Asia.
del
42 al 45 las victorias serán de los Aliados.
2.1.- Un año
de triunfos.
La
invasión de Polonia se llevó a cabo de forma muy rápida, Alemania derrotó de
forma contundente a los polacos el 1 de septiembre. Los Aliados poco pudieron
hacer para ayudar a Polonia que quedó repartida al entrar los rusos en la zona
oriental. En esta primera fase se puso de manifiesto el potencial militar
alemán.
Las
operaciones militares se paralizan hasta abril del 40, cuando de forma
sorpresiva, Alemania ocupó Dinamarca, que apenas si pudo oponer resistencia y
Noruega, asegurándose así el suministro de hierro, imprescindible para la
industria, al tiempo que conseguía una larga fachada marítima frente a Gran
Bretaña.
El
10 de mayo del 40 Alemania ataca a Francia. Este país había adoptado una
táctica de posiciones parecida a la de la I GM, con la construcción de una
formidable defensa fortificada en su frontera con Alemania: la llamada Línea
Maginot, que se interrumpía en la frontera belga.
Pero
los alemanes volvieron a atacar por la retaguardia a través de Bélgica, Países
Bajos y Luxemburgo, naciones neutrales. Estos aunque ofrecieron una gran
resistencia poco pudieron hacer ante la aviación, acorazados y motorizados
alemanes.
Franceses
y británicos no son capaces de hacer frente a la invasión y se retiran de forma
desorganizada. En menos de un mes Francia fue vencida.
Los
británicos, se replegaron y consiguieron salvar parte de su ejército evacuando
por mar desde las playas de Dunkerque. Esto evitó que el bando aliado fuese
aniquilado totalmente.
Por
su parte, Italia, convencida de la victoria alemana, entró en la guerra en
junio de 1940.
En
Francia la derrota provocó un giro político radical. El gobierno dimitió,
siendo sustituido por uno nuevo, presidido por el Mariscal Pétain (héroe de
Verdún) que convencido de que la guerra estaba perdida, solicitó un armisticio.
Francia reconoce así su derrota. El país queda dividido en dos:
o
La
zona norte, que incluye París, quedó bajo control alemán.
o
La
zona sur, en manos del gobierno de Pétain, con capital en Vichy (proalemán) el
llamado “régimen de Vichy”.
§ En este
momento, el general De Gaulle huyó a Londres, lanzando desde allí un
llamamiento para continuar la guerra.
2.2.- La Batalla
de Inglaterra.
En
el verano del 40, Alemania parecía invencible. En tres breves y brillantes
campañas había ocupado Polonia; Dinamarca y Noruega; Bélgica, Países Bajos,
Luxemburgo y Francia.
Solo
el Reino Unido se interponía en su camino, por lo que Alemania se preparó para
invadirla: así para asegurar la invasión por mar, los alemanes intentaron
destruir antes su capacidad defensiva desde el aire. El verano del 40, la
aviación alemana, la Luftwaffe, se inicia la Batalla de Inglaterra,
bombardeando a gran escala objetivos militares, económicos y civiles para
sembrar el pánico entre la población civil.
La
aviación británica acabó derrotando a la Luftwaffe con lo que frustró la
invasión de Gran Bretaña. Esto supuso un duro golpe para Alemania, no obstante,
otros éxitos alemanes en el 41 pudieron ocultar el fracaso alemán: el África
korps, el ejército alemán derrotó a los británicos en el norte de África así
como la ocupación de Yugoslavia y Grecia.
2.3.- La
invasión de la Unión Soviética.
Hitler
ante la imposibilidad de ocupar Gran Bretaña cambia de escenario bélico y
dirigió sus armas hacia el este, a pesar del pacto de no-agresión.
El
22 de junio de 1941 Alemania atacó a la Unión Soviética sin mediar declaración
de guerra. Durante 6 meses, los ejércitos alemanes obtuvieron grandes
victorias.
Divididos
en tres frentes avanzaron miles de kilómetros, destruyendo ejércitos soviéticos
enteros, poniendo en práctica la táctica de guerra relámpago (Blitzkrieg):
grandes ofensivas paralelas a bombardeos aéreos masivos, que preparaban la
penetración rápida de las fuerzas motorizadas y acorazadas por tierra.
En
su avance hacia el norte, los alemanes alcanzaron Leningrado y sometieron la
ciudad a un asedio que duró 900 días y costó la vida a 800.000 de sus habitantes,
muertos de hambre y de frio, ocuparon Ucrania y llegaron a las puertas de
Moscú, a tan solo 15 kilómetros.
Pero
a medida que los alemanes penetraban en Rusia, encontraban más problemas de
abastecimiento y en las comunicaciones con sus ejércitos.
La
defensa soviética resistió y contraatacó con tropas provenientes de Siberia, al
tiempo que las tropas alemanas empezaban a sufrir la llegada del crudo invierno
ruso, lo que llevó a las fuerzas de Hitler a retroceder. Esta fue su primera
derrota terrestre, comparable a la de la Batalla de Inglaterra.
2.4.- La
intervención de Japón.
Ya
desde principios de siglo Japón había iniciado una política de expansión
imperialista a costa de otros imperios coloniales con el objetivo de
convertirse en la gran potencia asiática. También había conquistado gran parte
de China y como aliado de Alemania e Italia, ocupó colonias francesas y
holandesas de Asia.
EEUU
ya había visto en estas acciones una posible amenaza. Así el 7 de diciembre del
41, la aviación japonesa atacó, sin previo aviso, Pearl Harbor, principal base
estadounidense en el Pacífico central y una parte importante de la flota
americana quedó dañada o destruida.
Estados
Unidos decide así entrar en la guerra con los aliados, a los que ya había manifestado sus simpatías,
poniendo su gran potencial económico y humano contra el Eje.
Esto
supuso un giro en el desarrollo de la larga contienda, desde entonces, los tres
dirigentes aliados: el presidente de EEUU Roosevelt, el primer ministro
británico, Churchill, y el líder soviético Stalin, acordaron coordinar sus
actuaciones frente a Alemania y las potencias del Eje.
En
los meses siguientes, los japoneses se apoderan del sudeste asiático, desde
Manchuria a Malasia y de todos los archipiélagos del Pacífico occidental. Esos
territorios, conocidos como la “Gran Asia japonesa” fueron explotados, de acuerdo con los intereses
japoneses de esta forma se pasa del imperialismo europeo al japonés.
Sin
embargo, desde mitad de 1942, los estadounidenses toman la iniciativa en el
Pacífico frente al avance japonés. Las victorias aliadas en las batallas del
Mar del Coral y de Midway en la zona suponen el retroceso japonés. EEUU inicia
un proceso de recuperación de los archipiélagos ocupados por los japoneses:
islas Salomón, Guadalcanal, islas Marshall, Marianas, etc.
Los
japoneses incapaces de resistir la potencia militar enemiga, recurren a métodos
desesperados como los Kamikazes o pilotos suicidas. Por su parte, EEUU
bombardea de forma masiva varias ciudades de Japón debilitando su capacidad
productiva, sin embargo, siguió ofreciendo una fiera resistencia.
3.- Las
victorias de los aliados 1942/1945
3.1.- Un
invierno decisivo.
durante
la segunda mitad del 42, el frente oriental lanzó una gran ofensiva en el sur
de la URSS, con el fin de apoderarse de la región petrolífera del Cáucaso, a
fin de asegurarse el suministro del combustible. Al tiempo, el África Korps
inició una ofensiva victoriosa en el norte de África contra los ejércitos británicos para ocupar
el canal de Suez.
A final del 42
dos batallas cambian el curso de la guerra:
o
En
la batalla de El Alamein, los británicos derrotan al África korps cerca de la
frontera egipcia. Alemanes e italianos se retiran hacia el oeste, mientras
estadounidenses y británicos desembarcan en el África del norte francesa,
dejando a las fuerzas del eje atrapadas en Túnez.
o
En
el frente ruso, los alemanes habían detenido su avance en la ciudad de
Stalingrado, en su avance hacia el Cáucaso, dado su alto valor estratégico. La
derrota alemana marca el inicio de la retirada del Eje.
3.2.- La
derrota del Eje.
El
Eje se mantuvo combatiendo durante dos años más a pesar de las continuas
derrotas. Ante la imposibilidad de una paz pactada, ofrecieron resistencia
hasta la derrota total y definitiva.
Los
alemanes lanzan su último ataque contra la URSS en el verano del 43. En la
batalla de Kurks, (la mayor batalla de carros de combate de la historia) los
alemanes fueron derrotados, lo que favoreció la contraofensiva soviética y la
expulsión de los alemanes de su territorio.
En
mayo del 43 alemanes e italianos se rindieron en Túnez, quedando el norte de
África en manos de los aliados, que invadieron el sur de Italia desde África.
Esto provoca la caída del régimen fascista, la detención de Mussolini y la
firma del armisticio de Italia con los aliados.
Pero
los alemanes hicieron frente a la situación y el país quedó dividido: el sur
con un gobierno proaliado y el norte con un gobierno fascista presidido por
Mussolini que había sido liberado por las SS y estaba controlado por los nazis.
Este gobierno recibió el nombre de Republica de Saló.
La
resistencia alemana, hizo que se paralizara la liberación de Italia por
británicos y estadounidenses.
Para
abrir un gran frente en el frente occidental, los aliados iniciaron un gran
desembarco en el norte de Francia, en Normandía. (día d hora h)
A
partir de ese momento, los alemanes tuvieron que defenderse en dos grandes
frentes: uno en Francia y otro en la URSS
París
fue liberado el 26 de agosto, después de duros combates, y la mayor parte de
Francia a finales de 1944.
Así
Alemania estaba en una situación desesperada, británicos y norteamericanos por
el oeste y los rusos por el este, acercándose a la capital alemana.
Desde
el 42 las ciudades y zonas industriales alemanas estaban siendo destruidos por
la aviación de forma sistemática, para detener la productividad alemana y minar
la moral alemana.
Tras
la batalla de Berlín librada entre el 15 de abril y 15 de mayo del 45 por
alemanes y soviéticos acabó con la resistencia nazi. Hitler se suicidó y el
gobierno capituló el 7 de mayo del 45, días antes Mussolini había sido detenido
y ejecutado en el norte de Italia.
Por su parte,
el asalto al archipiélago japonés, previsto para el otoño del 45 no llego a
producirse. Para evitar las grandes pérdidas que habría supuesto dicha
conquista, el gobierno de EEUU presidido por Truman, decidió utilizar la bomba
atómica. El 6 de agosto del 45 en la ciudad de Hiroshima y el 9 en la ciudad de
Nagasaki quedaron arrasadas por el lanzamiento de sendas bombas nucleares. El 2
de septiembre Japón capituló, la II guerra había terminado.
4.- UNA GUERRA TOTAL.
4.1.- Balance de los contendientes.
Desde el punto de vista militar se observa
una clara superioridad del ejército de tierra alemán, tiene a su favor un mayor
número de divisiones (139 en 1940), un equipo totalmente motorizado y
modernizado y una tropa mejor adiestrada y disciplinada que lleva años
preparándose para la guerra.
Esto le permite ocupar Polonia en dos
semanas y barrer la resistencia francesa en la línea Maginot, posición
defensiva para una guerra de posiciones como la I Guerra Mundial. El tanque se
convierte en otro elemento decisivo en los campos de batalla, Alemania poseía
3.500 al empezar la guerra, frente a los 2.800 de Francia.
El peso de Alemania es también importante
por el número de aviones (5.200) al iniciarse el conflicto, el protagonismo de
la aviación será puesto de manifiesto al apoyar y transportar paracaidistas a
los distintos frentes, gracias a ella Gran Bretaña pudo frustrar el intento de
Hitler de tomar la isla. Los aviones se utilizan para bombardear una posición
militar, para destrozar las infraestructuras y los centros industriales del
enemigo, o para bajar la moral de la población al bombardear a las grandes
ciudades. Para luchar contra los aviones se construyen baterías antiaéreas y radares
(indispensables para la defensa de Inglaterra).
Las minas tendrán bastante importancia a
la hora de detener los avances de los enemigos tanto en tierra como en el mar. En
lo que estaban en inferioridad de condiciones los alemanes era en la armada, la
flota alemana era muy inferior en número y esto determinará la posibilidad de
abastecimiento de los Aliados desde cualquier parte del mundo. Dentro de la
marina va a jugar un papel primordial el portaaviones, permite tener una base
aérea en cualquier punto, será muy utilizado por Estados Unidos en el Pacífico
y en el Atlántico.
Desde el punto de vista táctico los
alemanes llevan la delantera, por primera vez utilizan simultáneamente la
aviación y los carros de combates, esto hace que los avances en la primera
etapa de la guerra sean muy rápidos (guerra relámpago).
Durante el transcurso de la contienda esta
situación inicial fue variando y se incrementó la producción de armamento y su
poder destructivo, llegándose en 1945 incluso a la utilización de bombas
atómicas sobre Japón.
4.2.- La situación económica de los contendientes.
Alemania poseía fábricas modernas para la
producción de armamento pero su punto flaco era la dependencia de materias
primas y petróleo del exterior. Este problema lo intentó solucionar a través de
productos sintéticos, de laboratorio, pero eso no era rentable y la única
solución fue ocupar territorios enemigos para abastecerse de productos
esenciales para continuar las hostilidades (hierro sueco, petróleo ruso...).
La situación económica de Francia o Gran
Bretaña era peor que la alemana, no tenían el mismo grado de desarrollo
industrial y Francia no ha superado la producción de los años anteriores a la crisis
del 29. Dependerán por todo eso de las importaciones de productos de los
Estados Unidos.
4.3.- La guerra económica.
Una
guerra de esta magnitud requirió un gigantesco esfuerzo económico. Por la parte
aliada, el potencial industrial y agrícola de EEUU y Gran Bretaña. EEUU se
convertiría en el “granero de la democracia” mientras que el Eje confiscaba
alimentos en los países ocupados.
La
movilización de los hombres jóvenes para el ejército y el aumento de la
producción armamentística provocaron una escasez de mano de obra en todos los
países participantes. Estos recurrieron a sistemas diferentes para afrontar el
problema: Alemania aplicó métodos brutales, como prisioneros de guerra y
trabajadores forzosos (casi esclavos). Los aliados emplearon sobre todo mano de
obra femenina y jóvenes, así como aumentar la jornada laboral.
Las
necesidades generadas por los ejércitos llevaron a los contendientes a la
intervención de los gobiernos en la economía. Antes del 39 Alemania, Italia, la
URSS y Japón tenían sus economías planificadas mientras que las otras
potencias, siguieron sus economías de mercado, aunque sus gobiernos
establecieron estrechos vínculos con la industria.
Al igual que
en la anterior guerra, en esta, se impulsaron importantes novedades tecnológicas, las innovaciones técnicas se aplicaron a la
fabricación de armas: producción a gran escala de penicilina, nuevas fibras
textiles como el nailon para los paracaídas, utilización de los primeros y
rudimentarios ordenadores, uso de la energía nuclear, etc.
Los aviones
eran cada vez más veloces, y casi al final de la contienda se utilizan los
primeros aviones a reacción, los misiles antiaéreos y las bombas volantes,
precursores de los cohetes espaciales.
En el mar, la
gran innovación fueron los portaaviones. Pero lo más importante fue la bomba
atómica: creada en EEUU por un grupo de científicos de origen europeo, la
mayoría huidos del nazismo.
4.4.- Una
guerra de aniquilamiento.
Tanto alemanes
como japoneses pensaban que sus triunfos eran el inicio de una nueva etapa, lo
que ellos denominaban el “nuevo orden” que significaría la hegemonía mundial de
Alemania y Japón.
La imposición
de este “nuevo orden” se acompañó del empleo de métodos crueles e inhumanos.
La persecución
étnica fue una de las monstruosidades llevadas a cabo por los nazis. El racismo
era uno de sus principios ideológicos más importantes. Pretendía por un lado,
preservar la pureza de la raza aria (considerada superior) evitando la mezcla
con otras razas, en especial la judía, a la que había que exterminar y por
otro, conquistar el “espacio vital” para los arios.
En el 41
Hitler dispuso la llamada “solución final”. Se trataba del genocidio
(holocausto para los judíos) de la población judía en la Europa ocupada. La
maquinaria de liquidación provocó unos 6 millones de judíos, 2 millones de
prisioneros soviéticos, así como un centenar de miles de otros colectivos
(romaníes, homosexuales, prisioneros políticos, miembros de la resistencia,
etc.
Para lograrlo
fueron fundamentales los campos de exterminio. nacen
a partir de verano de 1941 como una forma de aniquilación masiva de la
población judía. Desde 1939 había comenzado un proceso de
"guettización" que llevó a agrupar a los hebreros de Alemania y de
los territorios ocupados en barrios de determinadas ciudades, en los que eran
aislados del resto de la población. Desde 1941 son frecuentes las liquidaciones
en masa en forma de ejecución y serán también habituales las razzias en los
territorios orientales (Ucrania, Polonia, Bielorrusia, Lituania, etc.) en busca
de judíos que eran asesinados sobre el terreno o trasladados hacia los grandes
campos de Polonia.
En los campos de exterminio las personas eran reducidas a un estado de
infrahombre, hacinadas en barracones, muchas fallecían por hambre o por las
frecuentes epidemias; el resto eran aniquiladas. Los alemanes comenzaron
aplicando en masa técnicas de exterminio empleadas anteriormente a menor escala
con los deficientes mentales (asfixia en camiones especiales utilizando los
gases provocados por la combustión del motor) y terminaron desarrollando un
organizado sistema que utilizaba el gas Ciclón B para asesinar de una sola vez
a cientos de personas en cámaras de gas que luego eran incineradas.
Los nazis
adoptaron brutales represalias contra cualquier resistencia por parte de las
poblaciones conquistadas.
Ambos mandos
emplearon el bombardeo masivo de las ciudades como forma de intentar minar la
moral de la población civil, lo que llevó a la muerte de centenares de miles de
personas.
4.5.- El colaboracionismo
y la resistencia.
Los éxitos
alemanes en los países ocupados propiciaron la aparición de grupos que apoyaron
las ideas nazis y prestaron su ayuda a la administración alemana y a la
persecución política y étnica de sus compatriotas. Sus miembros fueron llamados
colaboracionistas.
La
resistencia, se opuso al nazismo y a la ocupación alemana en Europa, se opuso
al colaboracionismo. Diversos factores además de los ideológicos, estimularon
la resistencia en los países ocupados: la presencia militar alemana, las
requisas, la persecución política, etc.
5.- El BALANCE
DE LA GUERRA.
5.1.- Las
Conferencias de Paz.
Los aliados estaban coordinados desde 1941
y fueron numerosas las conferencias y encuentros que realizaron al más alto
nivel. En estas reuniones se hablaba desde las tácticas a emplear desde el
punto de vista militar hasta la planificación del futuro tras la victoria.
Conferencia bipartita: EEUU y Gran Bretaña. La
Carta del Atlántico.
En agosto de 1941 el presidente americano Roosevelt y
el británico Winston Churchill celebran un primer encuentro en el navío Prince
of Wales. Se da la circunstancia de que Estados Unidos no ha entrado
todavía en la guerra. Hablan, sobre todo, de cómo será el mundo tras la guerra.
En los documentos allí aprobados los dos países se
comprometen a respetar la libertad de circulación en los mares, favorecer el
comercio entre las naciones, a renunciar al expansionismo territorial, a
respetar el derecho de los pueblos a elegir su forma de gobierno... Todos estos
documentos se conocen como Carta del Atlántico y en septiembre del 1941
los van a subscribir más de quince países.
Conferencias tripartitas.
Tienen más hondo calado político, en ellas van a
participar tres líderes: Roosevelt, Churchill y Stalin; y en la última
Roosevelt ha muerto y es sustituido por Truman y Churchill pierde las
elecciones y es sustituido por Atlee.
La Conferencia de Teherán.
Se
realizó entre los días 28 y 29 de noviembre de 1943. En ella participan por
primera vez los tres grandes: Roosevelt por Estados Unidos, Churchill por Gran
Bretaña y Stalin por la Unión Soviética. Esta reunión tiene un carácter
estratégico, se estudia el asalto sobre Alemania. Stalin quiere que se abra un
frente en el Atlántico para debilitar a Alemania, Churchill, por el contrario,
es partidario de abrir el frente en el Mediterráneo. Se habló también del
futuro de Alemania y de Polonia.
La Conferencia de Yalta.
Los
tres líderes anteriores se reunieron en Yalta, en la península rusa de Crimea
en el mar Negro, en febrero de 1945, cuando ya la derrota alemana era
inminente. La Unión Soviética se compromete a entrar en la guerra contra Japón
en tres meses.
Entre
las decisiones políticas más importantes que se trataron estuvieron el trazado
de las fronteras polacas (se respetó a Stalin todo el terreno que había ocupado
de Polonia) y a Polonia se le entregaría territorios del Este de Alemania. Con
respecto a Alemania se prevé la división en zonas de ocupación en manos de los
aliados. También se preveía la creación de un organismo internacional para
velar por la paz y la seguridad. Esta conferencia supone el reparto tácito del
mundo entre Estados Unidos y la Unión Soviética, Gran Bretaña queda marginada.
Conferencia de Potsdam
Se
celebró en el mismo año, entre julio y agosto de 1945, en Potsdam (Alemania).
En ella participan los mismos países pero han cambiado algunos protagonistas,
Atlee sustituye a Churchill al haberle derrotado en las elecciones y Truman a
Roosevelt que acababa de morir; Stalin es el único personaje que repite.
El
asunto más importante que se trata aquí es la división de Alemania en cuatro
zonas de ocupación en manos de EE.UU., la U.R.S.S., Gran Bretaña y Francia.
Viena y Berlín se dividen también en zonas; en el caso concreto de Berlín,
situada en la zona soviética, se divide en dos zonas, una de ocupación rusa y
la otra resultado de la unión de las zonas estadounidense, británica y
francesa. En la división de Berlín en dos zonas encontramos el embrión de lo
que será en el futuro Alemania: un país dividido en dos, la República Federal
de Alemania al Oeste y en manos occidentales, y la República Democrática
Alemana en manos rusas.
Estas dos conferencias son las más importantes y serán
el punto de partida de un mundo y una Europa dividida en dos zonas opuestas.
5.3.- Las consecuencias de la guerra.
Los efectos de cualquier guerra son
desastrosos: pérdidas humanas, desaparición de infraestructuras (puentes,
carreteras, ferrocarriles...), destrucción de la producción y de los medios
productivos, cambios territoriales... pero peores fueron las de esta guerra por
su alta capacidad de destrucción y la eliminación sistemática del enemigo y de
sus posibilidades materiales de supervivencia. Europa quedó totalmente arrasada
y tardaría tiempo en recuperarse.
Pérdidas humanas y económicas.
La
población civil ha sufrido duramente los ataques de los militares, además, en
algunos casos se ha procedido a la eliminación sistemática de contingentes de
población importantes (judíos, eslavos...).
Se
han hecho varios cálculos sobre el número de desaparecidos en la guerra, todos
rondan sobre los 55 millones de personas, en algunos lugares desapareció toda
la población masculina, pero la guerra no respetó tampoco a mujeres, ancianos y
niños. Los países con más bajas fueron la Unión Soviética, China y Polonia.
Además de los muertos los heridos graves y mutilados se cuentan por millones,
se cree que la cifra ronda en torno a los 70 millones. Hemos de contar, además
de las pérdidas humanas, las económicas. Europa entera fue un enorme campo de
batalla.
Los
caminos, puentes, ferrocarriles, puertos... fueron destruidos, especialmente en
los países invadidos o derrotados. Los campos se volvieron yermos y en muchos
casos no se podía entrar por estar sembrados... de minas. Las fábricas y los
transportes también quedaron inutilizados.
El
hambre y el desabastecimiento sobrevino en la posguerra, eso se reflejó en las
cartillas de racionamiento y en el mercado negro. Se puede decir, desde el
punto de vista económico, que Europa no se recuperó hasta 1950.
Cambios económicos y tecnológicos.
La
investigación en materia militar fue muy importante en esta época, esto tuvo
una vertiente negativa al aumentar la capacidad destructiva de los ejércitos,
pero tras la guerra muchos de estos inventos tendrán su aplicación en la vida
civil: hablamos de la utilización de la energía nuclear, de la mejora en los
sistemas de autopropulsión de barcos y aviones, la creación de productos
sintéticos o artificiales, perfeccionamientos de radares y satélites...
Traslados de población
Los
desplazamientos masivos de población van a tener una gran importancia durante
la guerra y después con el cambio de fronteras. Unos 30 millones de europeos
abandonan sus hogares: polacos de la zona polaca que se queda la Unión Soviética,
alemanes desplazados por los polacos...; a todo esto deberíamos sumar la
emigración clandestina para escapar de los países del Este de Europa en manos
comunistas. En la emigración deberíamos incluir el gran número de judíos
supervivientes del holocausto que deciden instalarse en Palestina, lugar donde
consiguen que en 1948 la O.N.U. cree el Estado de Israel.
Cambios políticos.
El
primer cambio político evidente fue la eliminación de los regímenes fascistas
en Europa y también las monarquías perdieron terreno (Italia votó la
destitución de Víctor Manuel III y la proclamación de la República, en los
países del Este desaparecieron todas las monarquías). Por el contrario
triunfaron y se extendieron las dictaduras comunistas por la Europa Oriental bajo
la zona de influencia de la Unión Soviética.
En
el terreno internacional Europa deja de tener importancia, ha perdido
definitivamente la hegemonía, ahora el mundo se encuentra dividido en dos
bloques capitaneados por la U.R.S.S. y EE.UU, Europa es el símbolo de esa
división, la principal línea que divide a esos dos mundos está en este
continente. En el caso concreto de las democracias de la Europa Occidental,
necesitan del apoyo americano contra la amenaza soviética.
Por
otra parte el nacionalismo de los pueblos sometidos por Europa en África y
Asia, y que han participado en la guerra, experimenta un gran desarrollo y Gran
Bretaña y Francia no tendrán más remedio que ceder a sus deseos de
independencia que son apoyados por Estados Unidos y la U.R.S.S.
Cambios territoriales
Fueron
muchas las modificaciones de fronteras tras la guerra y algunos de estos
cambios siguen estando vigentes hoy en día, por supuesto Europa es la zona más
afectada, veamos los cambios más importantes.
La
U.R.S.S. se va a quedar con todos aquellos territorios que había
conseguido de Hitler antes de la guerra al repartirse Polonia. Se quedará con
los países bálticos, Estonia, Letonia, Lituania y el norte de la Prusia
Oriental (antiguo territorio alemán), pasan a integrarse en la Unión Soviética.
Finlandia conservará su independencia pero perderá una parte de su territorio
en la zona de Carelia. La U.R.S.S. recibe de Rumanía la Besarabia (Moldavia) y
norte de la Bucovina.
Polonia
va a experimentar cambios importantes, se
desplazó al país hacia el Oeste. Por el Este pierde los territorios que le
quita la Unión Soviética, pero se le compensa dándole una parte de Alemania:
Silesia y parte de la Prusia Oriental.
Checoslovaquia
consigue su restauración territorial pero
tiene que ceder una porción pequeña de su suelo a la U.R.S.S.
Bulgaria
recibe la Dobrudja de Rumanía.
Italia
cede sus posesiones en la costa dálmata a
Yugoslavia, reconoce la independencia de Albania y entrega a Grecia las islas
del Dodecaneso y Rodas que recibió tras la I Guerra Mundial.
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